黑面琵鷺是世界上非常稀少的鳥種，為瀕臨滅絕的動物之一，每年9-10月會從北方的韓國、日本或中國大陸的東北地區往南遷移，飛往越南、泰國及臺灣(曾文溪口為主)來渡冬、直到隔年3-5月左右再北返。

臺灣則是目前最大的渡冬區，來臺的數量約佔全部族群六成(2022)，又以臺南曾文溪口的數量最多，大約佔了來臺數量的九成左右，因此也直接促成了臺江國家公園等保護區的設立。

度冬期間是觀賞黑面琵鷺的最佳時機。黑面琵鷺大部份時間喜歡停駐休息，但為了躲避天敵又會盡量與人們保持一段安全距離，所以會隨漲退潮而在潮線之間上下移動，一被驚嚇就會整群振翅而飛。

黑面琵鷺白天休息較少移動、傍晚則開始覓食與活動，可利用望遠鏡觀察牠們梳理羽毛、洗澡或玩耍，吃東西時會低頭將像飯匙的嘴伸入水中左右掃動，所以臺南地區也稱牠們為「撓杯」；宜蘭地區則稱之為「掃鵝或飯匙鵝」。